日本の家 ―古い民家と蘇える民家（民家再生）

日本の住文化復興への民家再生のネットワーク「民家再生リサイクル協会」の誕生と活動

　
設立から２年、1000名の会員を擁する非営利団体（ＮＰＯ）が、時代の要請に応えてめざましい活動を展開している。
　日本の気候・風土に根づき、先人の叡智が造ってきた民家。
数十年、数百年の暮らしを支えてきた環境循環型のエコロジー住宅が、老朽化と近代化という妖怪に押されて次々と潰されてきているときに、民家のよさを生かしながら２１世紀に向けて蘇えらせようという輪の急速な広がり。
その先頭に立つ「民家再生リサイクル協会」（ＪＭＲＡ＝ジェムラ）。
　設立以来、協会の理事長を務める佐藤彰啓（さとうあきひろ）さんを千代田区平河町の事務所に訪ね、その心意気と活動を聞いた。
■民家再生は時代と社会の要請
「もうこれ以上、大量生産、大量廃棄の工業化社会は許されないところへきています。
住まい自身がリサイクルを求め始めている時に、民家保存ではなく、古い民家の良さを今の時代に蘇えらせることが必要」と開口一番語りかける佐藤さんは、民家の再生とふるさと文化の復興に情熱を傾けています。
　佐藤さんが、数名の仲間とともに民家再生の運動を起こし始めた根っこに、歩んできた足跡が生きています。
それは、大学を卒業して「家の光」の編集者として２０年、全国をまわり農業と農村を見続け、考え、各地の地域づくりに関わってきたことにあるようです。
　それぞれの地域の豊な風景が、高度成長と都市化の波に押し潰され、若者を都市に追い立て、農家の住まいを新建材とプレハブに替えさせ、全国どこへ行っても同じ風景にしてしまいました。
それらが「地方の暮らしと文化」「日本の住まいの文化」の崩壊を呼んできました。
　高度成長の行き着いた末に飽和から混乱と衰退へ傾き出した都市と社会、若者や第三の人生を考える人たちのＵターン、Ｉターンが始まっています。
　この時代の変化に佐藤さんは、ふるさとを求める社会人を支援する窓口として、東京・四谷に「ふるさと情報館」を設立。
田舎暮らしを希望する都会人と受け入れを望む地域とのコーディネーター的事業を展開してきたのです。
その中で強まってきたのが民家の再生の必要性でした。
都会から帰ってきた若者達や田舎暮らしを求める都会人を迎え入れるには、不都合の多い民家の修復や改築が必要になります。
ハウスメーカーの攻勢で生かせるはずの民家や梁・柱などの部材が壊されて行く下で、日本の木の文化を残し、蘇えらせる必要性が高まってきています。
「農山漁村の過疎高齢化はまだ続き、たいへん多くの空き家が生まれています。
今後もっと増えるでしょう」と佐藤さんは語ります。
長野県だけでも3000戸を超える空き家があるといいます。
「これから１０年間こうした民家が消え去ってしまうかどうかの大きな山場ではないか」「全国各地で、地味ではあるけれど民家再生に取り組まれている実に多くの方々がいらっしゃる。
しかし横のつながりがない。
民家に対する思いがあってもどこに持ち込めばいいのか分からない状況」を前にして協会設立への佐藤さんの行動が始まりました。
　伝統木造建築の研究者や建築家の集りだけではなく、工務店や大工さん、民家づくりの職人、民家に住みたい人、民家の古材を利用したい人など、日本の民家に関心のある、あらゆる人々の全国的なネットワーク組織づくりが課題として浮かびあがってきたのです。
　数名の建築家と話し合い、準備をすすめ、平成９年１月に、「民家再生セミナー」を山梨県牧丘町という、東京からもっとも近い民家の宝庫ともいうべき地域で、再生された民家の見学会を兼ねて開催したのが第一歩でした。
　セミナーには５０名が参加して大成功を収めましたが、そのセミナーの開催とともに「民家再生リサイクル協会」の設立が呼びかけられました。
■環境循環型の社会の再構築へ
　呼びかけはマスコミでも報道され、大きな反響を呼んで1000名をこえる賛同と問い合わせが寄せられ、その声を背景にその年の９月に130名の出席で設立総会が行われました。
日本の住文化を見直す運動の母体となる組織が誕生したのです。
　総会では、会長に能役者で演出家・京都造形芸術大学教授の観世榮夫さんが選ばれ、佐藤理事長のほかの役員の選任と設立趣意書、会則、事業計画等が決められました。
　設立趣意書では「幾世代も風雪に耐えてきた日本の民家が、経済・社会構造や生活様式の変化の中で取り壊され、また農山漁村のいっそうの過疎化の中で失われようとしています。
黒光りする大黒柱、手斧で削った太い梁、木彫りの欄間等、伝統的な日本の住まいは、地元に育った木とその地域の人々の技術で、それぞれの風土と暮らしにあった特色ある民家を形成してきました。
民家はいちど滅びれば再び得ることの出来ない、日本人が創造した『日本の住文化』の傑作と言えましょう」と訴え、リサイクルを意に介さない経済性優先の社会の進展、地球的規模の環境破壊に警鐘を鳴らしています。
　そして、環境循環型の生活・生産・社会システムの再構築と民家の再生リサイクルをよびかけています。
　協会の性格は第１に「マスコミ・文化人・研究者・建築家・工務店・職人・民家所有者・民家に関心を持つあらゆる人々の全国的なネットワークで活動する非営利団体（ＮＰＯ）である」　第２に、「学術・研究団体であるとともに、全国各地で民家再生リサイクルが実際に行われるための有効な活動が支援できる組織である」　第３に「いわば〝大きな器〟であって、そこに盛られていく中身はそこに参加する会員自身がボランティアで創っていく」　第４は、財政的な基盤は会費で成り立つ、と定められています。
　設立に当たっての論議に、協会の名称問題があったと言います。
民家は何度も再生・移築されて人々の暮らしを支えてきた優れた環境循環型の住まいであったことから〝再生〟は当然のことでした。
問題は〝リサイクル〟でした。
〝リサイクル〟と言う言葉には、自然生態系の循環という意味があり、自然に合った「これからの住まいの在り方」「住まいの文化」を考えるという大きな目的があるという意味が込められています。
民家の保存に止どまらず、住まいの文化を考えるということで〝リサイクル〟がつけられたのです。

■進む民家再生と古材の流通ネット 　ＮＰＯとしての事業活動は、①情報広報活動として情報誌「民家」の発行、②民家バンクを設立し、民家を提供したい人と民家に住みたい人との縁結びの活動、③民家相談室、 ④民家再生リサイクルに事業の推進の４つを柱にしています。
　民家バンクの活動は、「壊すから」との連絡が協会に寄せられたら、然るべき会員がその民家を調査することになります。
そして、その内容が民家バンクに登録され、情報誌「民家」その他で情報発信され、相手探しへとすすむ仕組みになっています。
現時点での登録は100件程度といいますが、協会がサロンではなく、全国各地で実際に民家が再生されていく状況を具体的に作り出すことにあります。
それにむけての民家再生リサイクルが広範に行われるための中枢を担うのが、建築家を中心に工務店、
職人を含めた実動的な事業者協議会です。
　事業者協議会には、現在、約100人が参加し、現場見学セミナーの開催、技術交流の推進を図りながら、民家の相談や調査、再生リサイクル活動をすすめており、その成果は日を追って増してきています。
　協会では、再生した事例の登録制度を確立し、毎年、民家再生事例集を発行する計画をしています。
そして、その中で特に優れた事例には「民家再生リサイクル大賞」を贈ることにして、その具体化を検討しているといいます。
また日本より民家の保存活動が進んでいるヨーロッパを中心にした国際交流を強めたいとの意向です。
　同時に力を入れているのが、町づくり村づくりにおける景観、街並の保存、公共施設への民家活用に関する調査提言、国産材の有効活用に関する研究提案、さらには、建築廃棄物の減量化に関する研究提案活動の推進などと、民家再生リサイクルから自然・環境対策、日本の住文化の向上へと幅広く取り組んでいます。
　最近もうひとつ具体化された活動が古材流通ネットワークの活動です。
すでに山梨県では大量の古材の流通基地として、会員企業による古材センターが活動を展開しており、近く、全国１３ヶ所でセンターを建ち上げ、「民家バンク・古材流通ネットワーク」として古材の情報交換と流通を行う準備がすすんでいます。
■取り壊される民家を救おう 　
協会の悩みのひとつは、まだまだ救えずに壊される民家が多いことです。
　相談や譲りたいという申し出があっても、その民家の調査、民家バンクへの登録と情報発信、相手探し、再生リサイクルの青写真づくりまではどうしても日時が必要となります。
その上、取り壊しは、ブルドーザーで押し潰すようなわけにはいかず、建て上げた時の逆の順で丁寧な解体と箇所ごとの番号付け（番号をつけること）など時間と労力が必要とされるからです。
　しかし、相談に来るのは取り壊しを直前が多いのが現実。
この壊されていく民家を救うには、協会の活動の強化や会員の増強、民家を求める人の大量リスト化、古材センターの強化、そして何よりも協会の認知度の向上が必要となります。
　協会を中心にした民家再生リサイクルの活動も急速に発展してきているとはいえ、その対象は、壊される民家の数には及ぶべくもなく、これまでに取り壊された貴重な民家は数限りなくあります。
　協会の国際交流委員長で自ら新潟県に民家を再生して住んでいるドイツ人建築家のカール・ベンクスさんは、ヨーロッパ、特にドイツでは、「日本の大工さんの技術は素晴らしい！」という非常に高い評価がされていると言います。
特に木組みの技というものは、ドイツの職人には真似ができないと言われています。
　さらに、ヨーロッパでは新しいものより伝統のある古いものを大切にし、新しい家を建てる場合も周囲との調和を大切にしているのに「なぜ日本人は、宝石を捨てて砂利を買うようなことをしているのか」と嘆いているといいます。
　佐藤さんは、この現実を「建築に携った人たちが、民家と日本の住まい、文化を考え、行動して来なかったからだ」と無念の表情を浮かべます。
　民家を保存し、いにしえを忍び、現代の暮らしに生かすことを真剣に考えてこなかった。
そして、プレハブに敗け、流された結果だという悔しさがあるからです。
　「農村から都市へ、右肩上りのみを追い求めてきた、その最後の行き着いた先がバブル崩壊ではないか。
大量消費の都市社会は完全に行き詰まり、ダイオキシン問題を含め、環境破壊は生命の存続すら脅かし、さらに、阪神大震災では、都会が安全で快適だと言う神話も打ち砕きました。
文字通り都会は空中の楼閣だったのです。
農林業や農山村を顧なかった都市が大変なしっぺ返しを受けている。
都会では、水も空気も食べ物も作ることができないことがはっきりしてきたから、食や健康、環境、そして豊な自然を求めて農村への関心が高まっているのが今だ」と佐藤さんは言います。
　川下の都市が、川上の農村を吸収し、一極集中させた矛盾が極限に近づき表面化しているからこそ民家の再生リサイクル活動を強め、川上と川下が手を結ぶことがいよいよ大切になっているのです。
だからこそ田舎へ行きたいという都会人のサポートが必要になっているし、民家の再生リサイクルがいよいよ大切になっていると受け止めているようで、さらに、この運動の輪を広げる意欲は並々ならぬものを感じさせてくれます。

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