資源・環境保全と木材利用の関係

東京大学大学院農学生命科学研究科　有馬孝禮　

循環型社会における森林と木材

最近、循環型社会とかゼロエミッションという言葉がごく一般的に目につくようになってきた。
資源・エネルギーの消費と廃棄物問題が身近な課題として少しずつ意識され出したことによるのであろうが、21世紀にむけて森林や木材がきわめて重要な位置にあると意識している人は必ずしも多くはない。

いまだに木材生産を業とする林業や木材工業（林産）は森林伐採という行為を行うが故に、環境破壊の張本人としてみなされることも少なくない。
とくに経済、効率優先、多エネルギー消費型の材料の中には、降りかかる環境問題に目をそらすために、エコロジーや環境保護を楯に木材資源を使わなければ良い、という安直な代替を繰り広げる状況すらある。
それは自由経済、弱肉強食の論理であったり、人間が生活するための資源問題や都市の消費形態には触れず、単に森林を伐採すべきでない、守るべきだという短絡的な結論である。
それはある点では明快であるが、人間の関与する環境保全問題を基本的に意識していないことになる。
いずれにしても、このような認識は森林の保全の重要性を明らかにしてきたが、ともすれば人類の生活基盤である資源を生産、更新する重要性を見逃す恐れがあった。
すでに当たり前のことであるが、森林には生物資源の多様性確保や水源涵養などの多くの機能と恵みをうるために保護する森林と持続的な資源生産を担う森林がある。
それが共存・共生しなければならない重要さを曖昧にしてはいけないのである。
森林が資源の生産の活力を失って循環社会などありえない。
また、森林が環境保全の機能を失って成り立つ循環社会もありえない。
それは近年の化石資源に依存し、資源の枯渇に向かってきた豊かさ追求の視点を、森林や木材のような再生産可能な生物資源との共存に向けることができるかということである。
将来にわたる人間活動や人類の将来の生存の持続性を見据えて、森林や木材を促えることが都市に問われている。
しかしながら、いまだに都市は、森林を離れた存在としてみているようにみえる。
一九九七年の気候変動枠組条約京都会議において1990年以降に植林された森林の成長を二酸化炭素の吸収源として評価することになった。
吸収源としての森林を評価されたことで木材や森林に関係する人々は溜飲を下げたようなところがあるようではあるが、その扱いについては課題も少なくない。
とくに化石資源の消費に伴う二酸化炭素の放出量を抑制しようという原則が森林での吸収を評価することによって薄れるという主張は必ずしも明確に報道されていなかったようである。
その差し引き計算は数字のつじつま合わせのようで、国家間の利害や政治的決着とはいえ、その姿勢の曖昧さは余りいただけない。
化石燃料消費を減らす、すなわちエネルギー消費による二酸化炭素放出の削減への努力目標と、森林の植林活動の努力目標が分離して機能することを願いたい。
もう一つ気になることは伐採という意味がどのように受け取られているかである。
依然として伐採した後の木材の位置づけが一律に二酸化炭素ＣＯ２の放出源と見なされていることは大きな課題である。
すなわち、森林でＣＯ２を固定保存した木材は、伐採後も木造建築物などに長期保存され、除却、解体されたときに排出される。
投棄後腐朽などで生分解されるか、焼却されたとき大気中にCO2として放出されるが、リサイクル資源として生かされたとしたら固定保存の状況が続くことになる。
今後、木材のCO2の放出に関わる扱い、とくに輸出国、輸入国間の負担分担や持続可能な森林からの木材などの扱いが議論されるであろう。
ともあれ、伐採された森林は管理されているならば、造林によって世代の交代が行われることになる。
ここに人工造林木の成長速度の意味があり、同時に、そこに時間的なゆとりを与えるのは木造建築物をはじめとする木材製品の耐用年数であり、使用後のリサイクル、すなわちカスケード型利用という都市に課せられた環境問題の視点がある。
持続可能性、循環型社会形成には永続的な資源確保への努力と適正な利用への姿勢こそ必要であり、伐採から焼却までの時間が長ければ森林の樹木に充分に生長する時間を与えることになる。

＜プルフィール＞
有馬孝禮（ありま　たかのり） 1942年生まれ、鹿児島県出身、1965年東京大学農学部材林産学科卒。
修士課程を修了し東京大学農学部文化教官助手から建設省建設技官主任研究員、静岡大学農学部助教授を経て東京大学助教授。
現在、東京大学教授(大学院農学生命科学研究科生物材料科専攻)。
木材物理学、木質材科学、木質構造学を専門にしている。
主な著書に「エコマテリアルとしての木材－都市にもうひとつの森林を」(全日本建築士会)ほか共著で「構造材料と施工」(彰国社)、「木材の工学」(文永堂)など多数。

特定非営利活動法人である古材文化の会（旧：古材バンク）のホームページです。古材文化の会は、古建築や古材の保存と活用を促進するために、民家や木造建築の研究者・建築士・工務店・そして家や古材について学ぼうとする人たちのあつまりである調査部会で、古民家や古材などを調査し、地域の中で再び木造建築を甦らせるための活動を行っています。ホームページでは、古材文化の会についての紹介や、活動記録、イベントなどの情報が公開されています。ブログである「事務局日誌」では、古材文化の会のイベントの様子や活動が頻繁に更新されており、充実した内容となっています。ホームページは生かせ木の命　古材文化の会です。

木のこころTOPに戻る