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長寿の木が大木になるのはどうして生物にはそれぞれ寿命があります。なかでもいちばん長生き> するものは樹木。実際に１００年も生きる動物は、人間も含 めてそんなにはいません。しかし樹木は、もちろん短命なも のもありますが、一般的に長生きです。シデ１５０年、ブナ ３００年、カラマツ６００年､ナラ２０００年、イチイ３０ ００年というように。セコイヤ、メキシコラクショウになる と、４０００～５０００年といわれ、アメリカのカリフォニ アにあるブリッスルコーン松は４６００年の寿命を確認され ているそうです。日本で近ごろよく話題になる屋久島の屋久 杉は「縄文杉」「大王杉」と呼ばれて、推定樹齢６０００～ ７２００年という長寿を保っているものがあります。木は生きている間に、上長生長、肥大生長を続け、上長生長 のほうは寿命のほぼ１／３ぐらいの年数で止まり、肥大生長 のほうは、その後も何百年間か続き、長寿の木は一般に大木 になるのです。長寿巨大木で名高いセコイヤアオスギは、直 径１０ｍ、樹齢３０００年を数えるものが年輪によって確認 されています。カナリア諸島の龍血樹は、地表１ｍのところ の直径１５ｍ、樹齢は６０００年です。高さでは、センペル> セコイヤ（レッドウッド）が、１２４ｍもあるそうです。 そこでいろいろな要素を考え合わせて、世界一の巨木という と、アメリカ・カリフォルニア州のセコイヤ国立公園にある ゼネラル（将軍）・シャーマンでしょう。 このギガントセコイヤは、樹高82ｍ、直径11ｍ、材積1388立 方ｍ、重量6000ｔ以上もあるということです。 |
