スモモ

バラ科サクラ属。落葉小高木。高さは3ｍ以上になる。スモモは中国揚子江沿岸地方 の原産といわれ、古い時代にわが国に渡来。スモモの果実はモモに比べて酸味が強い ことが、和名の由来となっている。漢字では「李」とも書かれる。英語では「prune （プルーン）」、「plum（プラム）」などと呼ばれる（ただしウメも「プラム」と呼 ばれることがある）。酸っぱいモモとして、「古事記」や「万葉集」のころより知ら れており、当時は、食用としてよりも薬用樹として栽培されていたようである。若枝 は毛がなく光沢がある。葉は中央脈に沿って毛があるが、ほかは無毛。葉は長楕円形 で互生し、4月頃、葉に先立ち葉腋より、白い花が２－３個ずつ散状につく。実に毛 はなく、夏に紫か黄色に熟す。スモモは自分の花粉では結実しにくい自家不和合性な のでほとんどの品種で受粉樹が必要である。プルーンはセイヨウスモモの品種群の総 称のことである。 果実酒にも使われる。