木の魅力

バイオリソは、古くなるほど音がさえるというが、それもこの材質の変化で説明できる。用材の剛性が増すとともに、音色がよくなるのである。したがって、音色がよくなるのはある時期までで、その後はしだいに元に戻っていくだろうことも想像に難くない。

さる有名なバイオリン作りの名人は、ヒノキは世界に誇る優秀な材だから、それで名器を作ろうと苦心していた。私はそのお手伝いをして、バイオリンの用材を人工的に老化させてみたことがある。まず木曾ヒノキの同じ部分から四枚の板を取り、一つを残し、それぞれ五十年、百年、二百年を目標に老化の処理(3)をした。それを使ってバイオリンを作り試してみたところ、古いものほど音色がよく、二百年処理のものがいちはん優れていることが分かった。

ところでその名人によると、ヒノキで作ったバイオリンは、どうしても和風の響きがするというのである。もともとバイオリソは、トウヒ(4)とカエデ(5)を組み合わせてできたものである。使用する樹種も形も、十六世紀後半に定まり、それ以後、近代科学の改良案もほとんど寄せ付けないほどに完成した、手工芸の結晶である。ほかの樹種に置き換えるのが難しいことはよく分かる。だが、ヒノキのバイオリソは和風の響きがするというのはおもしろい。

ところでその名人によると、ヒノキで作ったバイオリンは、どうしても和風の響きがするというのである。もともとバイオリソは、トウヒ(4)とカエデ(5)を組み合わせてできたものである。使用する樹種も形も、十六世紀後半に定まり、それ以後、近代科学の改良案もほとんど寄せ付けないほどに完成した、手工芸の結晶である。ほかの樹種に置き換えるのが難しいことはよく分かる。だが、ヒノキのバイオリソは和風の響きがするというのはおもしろい。