ニレ

ニレ科ニレ属の総称です。 落葉高木。北半球の暖帯から温帯に分布する。 日本ではハルニレ・ アキニレ・オヒョウがある。 エルムとも呼ばれ、北海道の平地でよく育つはハルニレのことである。
ハルニレは本州以南の温帯林や 亜寒帯林にも､ほかの落葉広葉樹と混生するが､ 本州以南に通常見られるのは､アキニレのほうである｡ 左右不対称の小さな葉がかわいらしいアキニレは､街路樹としてもよく植えら れる｡ハルニレは4月ごろ アキニレは10月ごろに開花するため､この名があるが､ ともに花は目立たない｡建築材･器具材としても用 いられるが､材は堅く工作が 難しい｡中国産やヨーロッパ産のニレ類のある種のものは､強靭で材質が すぐれ､ かつて舟材として盛んに使われた｡なお､アイヌの織物｢アッシ｣は､同じニレ属の オヒョウの 樹皮からつくられる。