ヤマボウシ

やまぼうし（山法師、山帽子）
ミズキ科ミズキ属。落葉高木。本州から九州、および朝鮮半島、中国に分布する。名の由来は、花の形状を坊主頭と頭巾と見立てたことからである。高さ5－10メートルになる。樹皮は赤褐色で、ウロコ状に剥がれる。葉は対生し、楕円形または卵円形で長さ4－12センチ、全縁でやや波打っている。表裏面ともに毛が散生するが、裏面の脈脇に黒褐色の毛が集まる。6－7月に淡黄色で小さく、多数が球状に集合し、その外側に大形白色の総包片が4枚あり、花弁のように見える花をつける。果実は集合果で9月頃に赤く熟し、直径1－3センチで球形、食用になる。種子は約3ミリで、大きい果実には3～4個、小さい果実では1個入っている。果肉はやわらかく黄色からオレンジ色でありマンゴーのような甘さがある。果皮も熟したものはとても甘く、シャリシャリして砂糖粒のような食感がある。果実酒にも適する。街路樹・庭園樹・公園樹としても用いられる。材は散孔材で、黄白色から帯紅黄褐色、重硬。器具、機械、薪炭などの用途がある。