サザンイエローパインの日/2025年　ウッドデッキ発信基地by中川木材産業　

【今日は「サザンイエローパインの日」です】
3月31日は「サザンイエローパインの日」。
日本記念日協会や各種メディアの記事によると、屋外での耐久性に優れたアメリカ産木材「サザンイエローパイン」の普及を目的に、この木材を輸入し、大阪のユニバーサル・スタジオ・ジャパン（USJ）のエクステリアや護岸施設の企画・設計・施工を手がけた大阪の業者が制定した記念日です。日付は「3（サ）3（ザン）1（イエロー）」の語呂合わせと、USJの開業日（2001年3月31日）にちなんでいます。
▶ 詳細はこちら：https://wood.jp/9-building/usj/usj-wood.htm
当社は1970年の大阪万博の際、ゼネコン各社に相当量の木材を納入いたしました。しかし、完成したパビリオンや施設では、それらの木材はほとんど目に触れることがありません。これらの木材は「土木仮設材」と呼ばれ、杭丸太・木矢板・腹起し・キャンバー・桟木・胴縁・バタ角など、建設を支える重要な資材です。
当時、大阪にはこのような仮設材を専門に扱う会社が30社ほど存在していました（現在ではわずか3～4社にまで減少しています）。当社もその中で、主力事業の一つとして仮設材の供給に取り組んでおりました。
万博が開幕したある日、当時の中川藤一前社長が「建物が完成すると、納入した木材が見えなくなってしまう。これでは仕事の甲斐がない。なんとか木材が残るようにならないものか」と、ため息まじりに話していたのを、当時学生だった私は今でも覚えています。
その後、偶然にも万博協会の職員として現地で働く機会を得て、その楽しさや魅力を肌で感じました。以降、見本市や博覧会などのイベント施設での木材活用をライフワークの一つとし、エクステリアを中心に、さまざまな企画提案を行ってまいりました。
25〜6年前、アメリカのテーマパークが大阪に開業するというニュースを聞いたときは、本当に驚きと期待で胸が高鳴りました。大阪にはディズニーランドがなく、少
し寂しく感じていたこともあり、アメリカから本格的なテーマパークがやって来るというのは非常に嬉しい知らせでした。
さて、このユニバーサル・スタジオ・ジャパン（USJ）は、木材業者にとっても非常に興味深い施設です。
ディズニーランドでは「木に見えるもの」が、実はプラスチックやセメントなどで作られたものが多く、いわば“フェイク”が主流です。
一方、USJでは「木に見えるもの」の多くが“本物の木”でできており、実際に相当量の木材が使用されています。
中でも最も多く使われているのが、アメリカ南部産の「サザンイエローパイン」です。米国のユニバーサルパークでも採用されているこの木材が、日本でも指定されて使われることになりました。
USJ全体では6種類の木材が使われており、一部にはスギやヒノキなど、国産の間伐材も利用されています。木材業者の視点から見れば、東京のディズニーは「フェイク」、大阪のUSJは「リアル」と言いたくなるところですが、これは単なる素材選択の違いではなく、それぞれのパークが持つ「哲学」や「空間の演出方針」の違いに基づくものだと考えています。
当社としては、今後も木材の魅力を活かした空間づくりに携わりながら、本物の木が持つ力や美しさを広めていければと思います。

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